Familienalbum

Viele Fotobücher mit wilden Tieren sind am ehesten mit einer Trophäensammlung zu vergleichen: Der Fotograf lag auf der Lauer, wartete vielleicht stundenlang, hatte schließlich Glück und konnte sich nach dem Abdrücken über eine gelungene Aufnahme für sein Buchprojekt freuen. Das abgelichtete Tier mit seiner Persönlichkeit spielt dabei kaum eine Rolle.

Mit „Face to Face“ verfolgen Anup Shah und Fiona Rogers einen ganz anderen Ansatz. Ihre Fotomotive lernten sie über längere Zeit kennen, genauso wie die Affen sie kennenlernten. Ihre Hoffnung ist es, wie sie im Vorwort schreiben, in den Bildern das zu vermitteln, was die Affen mitteilen wollen. Das klingt recht esoterisch, ist aber vielleicht gar nicht so abwegig, wie es anfangs klingen mag, wie ein weiterer Gedanke der Autoren nahelegt. So teilen wir mit den verschiedenen Arten von Menschenaffen eine beträchtliche Zeit der gemeinsamen Evolution.

Und schließlich ist das Motiv, das Shah und Rogers durchgehend für ihre Bilder wählen, das des Gesichtsporträts: Der Betrachter blickt den Schimpansen, Bonobos, Gorillas und Orang-Utans also direkt und unvermittelt in die Augen und kann sich daran versuchen, die Mimik zu entschlüsseln, wie er es auch bei einem menschlichen Gegenüber täte. Ein wenig Unterstützung dabei geben die begleitenden Texte und die Informationen zu den Abgebildeten, die ihr Alter, ihre Geschichte und ihre Stellung in der Gruppe verraten.

Anup Shah Fiona Rogers: Face to Face. teNeues Verlag 2023, 176 Seiten, Hardcover, 978-3-96171-521-3, Preis: 50 Euro